以编剧为中心创作漫画,时代漫王想玩点不一样的
将两个漫画的影视改编权和部分游戏改编权分别售出后,2016年圣诞节,从北京返回武汉的时代漫王创始人吴量终于松了一口气。这两笔生意公司实现盈利的同时,也证明时代漫王编剧中心制下的作品获得了市场的认可。
在创立时代漫王之前,吴量的职业生涯以出版漫画杂志和单行本为主。2015年,纸媒困境深化,吴量决心从漫画杂志转向原创网络漫画CP公司。但多看的经验告诉他,不能沿用漫画杂志时期画手中心制的单打独斗式的创作模式。
成立时代漫王之后,吴量将创作模式转向以编剧为中心的集体创作。2016年,时代漫王在腾讯有妖气等各大平台推出了《斩龙2》《今天开始做明星》和《驭灵师》,这三部作品都取得了不错的成绩,其中《驭灵师》长期霸占妖气排行榜的前三和腾讯漫画的前十,《今天开始做明星》也长期保持着各大主流漫画平台女性类作品前三的位置。
2016年,时代漫王获得乐游资本的数百万天使轮投资,乐游资本的投资人段斌认为,网文的投资风口已经过去,下一波机会在原创漫画,而时代漫王的创作模式弥补了国内漫画重画面轻故事的缺点,保障了漫画的版权和生产效率。
“明年我打算把公司的商务部搬到北京去。”在时代漫王的办公室,吴量说,过去一年的时间里,他花费了大量的精力奔波于北京与武汉之间。“见投资人、参会结识人脉、为漫王的作品寻找影视游戏开发公司……这些在武汉本地缺乏的上下游资源,只有到北上广深才能找到。”
从杂志转型网络漫画
吴量的办公室摆满了各种动漫周边和手办,他在漫画行业已经长达10年。最初从《今古传奇》跳槽到《知音漫客》担任衍生品企划总监,之后他又先后担任了《特别优漫》和《漫王》的杂志主编,现今的时代漫王班底也主要来自《漫王》杂志编辑部。《漫王》2013年开始发行,凭借着在网文圈的人脉,《莽荒纪》、《无限恐怖》、《傲世九重天》、《仙逆》、《天才医生》等知名小说的漫画改编都由这本杂志推出。
除了吴量是土生土长的武汉人,公司的联合创始人何天祥也在湖北工作生活十余年。因为对网络文学及漫画的共同爱好,他们十余年前就在网上相识。后同为一家老牌杂志《今古传奇·奇幻》的编辑,共事超过十年。时代漫王成立后,两人又拉来了潘威和戴高连入伙。其中潘威是网文圈内以剧情闻名的大神,笔名奥丁般虚伪。而戴高连是《乌龙院》作者敖幼祥的徒弟,负责《乌龙院大长篇》的制作。
“智能机屏幕越来越大,流量越来越便宜,漫画杂志那个时候已经很难做下去了,将来一定是网络漫画的天下。”吴量说2015年他下定决心转型,他们告别了漫画杂志,同时也告别了传统的漫画创作模式。
在吴量看来,以漫画家为中心的创作模式过于依赖漫画家个人的水平和工作状态,在过去漫画杂志有时都会出现开天窗的情况,而到了网络漫画时期,更新的频率和稳定性的要求更高了,个人画手很难维持高效高质稳定的生产。
“人总有个头痛脑热心情不好的时候,不是说谁是著名漫画家有着几百万粉丝就不会生病生气生孩子了,这对要求阅读连续性的网络漫画会是致命影响。目前市面上人气排名靠前的漫画,应该只有我们公司的作品做到了从不断更。还有版权问题,以漫画家为中心的创作模式,版权归属永远是一笔乱账,这对于公司来说始终是个隐患。”吴量说。
时代漫王在国内最先尝试了编剧中心制集体创作模式,由潘威负责编剧组的统筹,戴高连负责画面的把控。吴量说,如果用剧组来对比,传统模式漫画家一人兼任编剧导演摄像,先不说一个人能不能同时既有编剧天分又有绘画天分,光是精力难以分配就会导致效率低下。而时代漫王的模式将作品的各个环节都交给了最专业的人来处理,对人才的综合素质门槛要求降低,同时在专业性上会更加专一。
在每一个作品创作前,编剧们都会集体头脑风暴的方式确定选题。选题会上,运营部的同事搜集到时下目标读者群的口味和关注点,由编剧来判断这些关键点能做出怎样的故事。另外他们还有规模为200人的读者评审团来对项目进行前期评估,在两者均调整到合理后再去进行实际创作落地。
吴量说:“时代漫王有最擅长写故事的网文写手来统筹,编剧能力毫无疑问是过关的。同时因为是编剧中心制,并不是由着某个漫画家的喜好来做作品,所以我们的作品通过编剧的调整,全都被纳入了统一的世界观,每个作品之间都有人物或情节方面的关联。这样推出新作品时能够很好的转化已有高人气作品的粉丝,成功率会高很多。”
2016年,时代漫王产出两部作品,《今天开始做明星》和《驭灵师》,前者是女性向作品,规划偏短期,走网剧衍生的路子;后者则是主流的少年向作品,走超级网剧和游戏的变现途径。 目前这两部作品均已售出部分衍生权利。吴量说,从开始创作前就会考虑到改编的问题,例如会设定统一的世界观,考虑受众的感想来推动剧情,同时也会提前为周边的开发留有余地。
兼顾梦想与现实
过去很长一段时间,漫画CP公司都很难依靠原创作品微薄的稿费存活下来,所以大量的漫画公司都会通过接代工来维持生计,直到今天,仍旧有大量的漫画公司依靠代工来实现盈利。成立初期,时代漫王希望能成为纯粹的原创公司,一方面吴量认为只有好的原创漫画才是所有漫画从业者的初心;另一方面,从商业价值来讲,原创作品的IP价值远高于代工赚的辛苦钱。
但摆在时代漫王面前的选择并不多,如果不做代工,就只能依赖作品累积高人气后获取授权收入。但在作品发表前,没有人知道这部耗费公司大量精力的作品是否会成功,这样的高风险让很多想要专注原创的公司望而却步。
时代漫王的第一年赌对了,他们的原创作品经住了市场的考验,但吴量还是决定改变原有思路,在做原创的同时也和一些游戏或影视公司联合开发产品。尽管时代漫王的原创作品目获得了利润,但这个模式毕竟相对脆弱。“即使是我们这种目前成功率100%的公司,作品孵化期只出不进也比较挑战经营者的心理承受能力。和别的公司联合开发,虽说赚得不多,至少初期成本是能收回的,压力会小一些。”另一方面,与产业链上成熟的影视游戏公司合作,也能够进一步提高编剧团队对后续衍生开发环节的了解,这样再做新的原创IP,可开发空间就会更大。
同时吴量还打算开始拓展经营范围,付费漫画是他2017年的重要目标。“付费漫画市场慢慢起来了,以前杂志时代,我们的作品拿到网上去,各大平台付费榜前十几乎被我们占了一半,可收入加起来一个月1万都不到,完全没法回本。现在好的付费向作品,一个月就能从各平台拿到10万左右的收入。而且相对于大IP,付费作品对编剧和画师的要求都低一些,用来锻炼团队也不错。”他说。
2017年的另一个计划是向影视方向拓展,吴量计划成立一个影视公司。“现在国家严查网大市场的情色暴力擦边球,对现有出品网大的影视公司是一个冲击,是我们这种编剧能力强大的公司很好的切入时机。我们会以剧本输出或是联合开发之类的模式来切入。”
对于这样的改变,时代漫王的投资人段斌乐见其成,他认为目前漫画行业仍旧属于较早期的阶段,需要时间来沉淀和锻炼,时代漫王能根据市场情况调整发展策略、积累更多的作品,能够让企业生存的更长久。
【来源:三声 作者:刘丹如】